Św. Wojciech, biskup i męczennik

Wojciech urodził się około 956 roku w Libicach w Czechach, w możnym rodzie Sławnikowiców. Według przekazu jako dziecko ciężko zachorował, a rodzice ofiarowali go Bogu, jeśli wyzdrowieje. Kształcił się w szkole katedralnej w Magdeburgu, gdzie przy bierzmowaniu przyjął imię Adalbert — tak jest znany na Zachodzie.

Biskup Pragi

Po powrocie do Pragi przyjął święcenia kapłańskie. Śmierć pierwszego biskupa praskiego, który żałował zaniedbań w posłudze, głęboko nim wstrząsnęła. W 983 roku sam został biskupem Pragi. Rozdawał majątek ubogim, wykupywał niewolników, walczył z poligamią, handlem ludźmi i pogańskimi obyczajami. Jego wymagania budziły jednak opór możnych.

Mnich i pielgrzym

Zniechęcony, opuścił Pragę i wstąpił do klasztoru benedyktynów na Awentynie w Rzymie. Dwukrotnie wracał do diecezji na prośbę papieża, lecz konflikty tylko narastały. W 995 roku książę czeski wymordował większość jego rodziny w Libicach. Wojciech nie mógł już wrócić do Pragi.

Misja do Prusów

Zaprzyjaźniony z cesarzem Ottonem III, przybył w 997 roku do Polski, do księcia Bolesława Chrobrego. Wyruszył stąd z misją do pogańskich Prusów, w towarzystwie brata Radzima Gaudentego i kapłana Bogusza. 23 kwietnia 997 roku został zabity przez pruskich kapłanów pogańskich, prawdopodobnie w okolicach Świętego Gaju lub Tękit.

Męczennik, który zjednoczył Europę

Bolesław Chrobry wykupił ciało męczennika na wagę złota i pochował je w Gnieźnie. Już w 999 roku papież Sylwester II ogłosił Wojciecha świętym. W roku 1000 przy jego grobie odbył się zjazd gnieźnieński: cesarz Otton III przybył jako pielgrzym, utworzono pierwszą polską metropolię w Gnieźnie oraz biskupstwa w Krakowie, Wrocławiu i Kołobrzegu. Tak śmierć Wojciecha stała się fundamentem Kościoła w Polsce.

Kult

Św. Wojciech jest głównym patronem Polski i patronem Czech. Jego relikwie spoczywają w katedrze gnieźnieńskiej. Słynne Drzwi Gnieźnieńskie przedstawiają sceny z jego życia. Tradycja przypisuje mu autorstwo najstarszej polskiej pieśni „Bogurodzica”, choć dziś uważa się, że powstała później. Uroczystość św. Wojciecha obchodzimy 23 kwietnia.